तुम्हारा दस साल पहले वाला रूप तुम पर गर्व करता।

मनन

यह वाक्य चुपचाप तुम्हें याद दिलाता है कि तुमने कितना लंबा रास्ता तय कर लिया है। दस साल का तुम शायद वयस्क जीवन की सभी कठिनाइयों को अभी नहीं जानता था, यह भी नहीं समझता था कि कितनी बार फिर से खुद को समेटना पड़ेगा। लेकिन वह तुममें उसी इंसान को ज़रूर पहचान लेता, जो थक जाने पर भी चलता रहता है। और शायद वह तुम्हें हैरानी और बहुत ही गर्मजोशी भरे गर्व के साथ देखता।

बचपन में हम अक्सर बड़ी जीतों का नहीं, बल्कि साधारण बातों का सपना देखते हैं: और मज़बूत बनना, खुद को चुनना सीखना, अपनी भलाई खोए बिना रहना, सब कुछ संभाल लेना। और अगर ईमानदारी से देखें, तो तुममें पहले से ही बहुत कुछ है, जिसकी उस बच्चे को बस उम्मीद हो सकती थी। तुमने वे दिन झेले हैं, जिनकी उसे कल्पना भी नहीं थी। तुम उसके लिए इस बात का प्रमाण बन गए कि बड़ा हुआ जा सकता है और फिर भी भीतर एक जीवित, महसूस करने वाला दिल बचा रह सकता है।

यह कार्ड शायद आज इसलिए आया है ताकि तुम सिर्फ़ उस पर खुद को नापना बंद कर दो, जो अभी तक नहीं हो पाया। कभी-कभी हम अधूरे, अनकहे, असफल पर नज़र टिकाने के इतने आदी हो जाते हैं कि अपनी ही सहनशीलता देखना भूल जाते हैं। लेकिन तुम्हारे साधारण दिनों के पीछे प्रयासों, फैसलों, छोटी-छोटी हिम्मतों और शांत जीतों की एक पूरी कहानी है। और यह सब निंदा का नहीं, बल्कि कोमल मान्यता का हक़दार है।

आज ज़रा अपने दस साल के उस बच्चे की नज़र से खुद को देखने की कोशिश करो। सख़्त नहीं, मांग करने वाली नहीं, बल्कि भरोसेमंद और ईमानदार नज़रों से। वह यह नहीं पूछता कि तुम पूर्ण क्यों नहीं हो — वह शायद बस इस बात से खुश होता कि तुम यहाँ हो, कि तुम संभाल रहे हो, कि तुम अब भी महसूस करना जानते हो। और शायद अभी तुम्हें सबसे ज़्यादा उसी का गर्व चाहिए।